Kurutucu maddeler öncelikle nemi iki mekanizma yoluyla giderir:
Kimyasal Reaksiyon: Örneğin sönmemiş kireç (kalsiyum oksit, CaO), geri dönüşü olmayan ve ekzotermik bir reaksiyon olan kalsiyum hidroksit oluşturmak üzere suyla reaksiyona girer.
Fiziksel Adsorpsiyon: Silika jel ve montmorillonit gibi kurutucular, su moleküllerini adsorbe etmek için gözenekli yapılarını kullanır; bazıları yeniden kullanılabilir.
Kolay Paketleme için Çeşitli Formlar: Genellikle küçük granüler, toz veya blok formlarda bulunur; dokumasız kumaş veya nefes alabilen membranlarla paketlenir; çeşitli paketleme alanlarına yerleştirmeyi kolaylaştırır.
Geniş Uygulama Alanı: Farklı sıcaklık ve nem koşulları için farklı tipte kurutucular uygundur. Örneğin montmorillonit 50 derecenin altındaki ortamlar için uygunken, kalsiyum klorür yüksek nemli ortamlarda nemi emme konusunda oldukça etkili olmaya devam ediyor.
Hedeflenen Seçim: Olumsuz reaksiyonları önlemek için kurutulacak maddenin özelliklerine (asitlik, alkalilik, hassasiyet vb.) göre uygun bir kurutucu seçin. Örneğin alkali kurutucular asidik gazları kurutmak için kullanılamaz.